腹膜透析とは？透析療法について

腹膜透析（Peritoneal Dialysis: PD）は、腎機能が低下した際に、体内の老廃物や余分な水分を腹膜を介して除去する治療法です。腹部の内側にある「腹膜」は、胃や腸などの臓器を覆う薄い膜で、毛細血管が豊富に分布しています。腹膜透析では、この腹膜を「天然の透析膜」として利用します。

具体的には、まずお腹に「カテーテル」と呼ばれる細い管を埋め込む手術を行います。このカテーテルを通して、透析液を腹腔（お腹の中の空間）に注入します。透析液が腹腔内に一定時間貯留されると、腹膜の毛細血管を介して、血液中の老廃物や余分な水分、電解質などが透析液の中に移動します。これは、濃度差による「拡散」と、浸透圧の差による「浸透」という原理に基づいています。透析液には、老廃物を引き寄せるためのブドウ糖などが含まれています。

一定時間経過後、老廃物や水分を含んだ透析液を体外に排出することで、血液が浄化されます。このプロセスを繰り返すことで、腎臓の機能を代替し、体内のバランスを保ちます。

腹膜は、表面が一層の中皮細胞で覆われており、その下に血管を含む結合組織層があります。本来の生理的な役割は、内臓を正しい位置に固定・保護することや、腹腔内に少量（約50〜100ml）の腹水を分泌して臓器同士の摩擦を減らす潤滑油のような働き、さらには感染から体を守る防御機能など多岐にわたります。

腹膜透析では、この腹膜が持つ「特定の物質だけを選択的に通す」性質、すなわち「半透膜」としての機能を最大限に活用します。これにより、血液中の不要な老廃物や水分だけを透析液側に移動させ、必要な血球やタンパク質は体内に留めることができるのです。

「拡散」- 濃度の差を利用して老廃物を除去する

「拡散」は、物質が自然に均一になろうとする現象です。例えば、コップの水に一滴のインクを垂らすと、かき混ぜなくても時間とともにインクが全体に広がっていきます。これは、インクの粒子が濃度の高い場所から低い場所へと自発的に移動するためです。腹膜透析における老廃物の除去は、まさにこの原理に基づいています。

「浸透」- ブドウ糖の力で余分な水分を取り除く（除水）

もう一つの重要な原理が「浸透」です。これは、半透膜を隔てて濃度の異なる2つの液体があるとき、水分が濃度の低い方（水分割合が多い方）から高い方（水分割合が少ない方）へ移動する現象で、この力を「浸透圧」と呼びます。身近な例では、野菜を塩もみすると水分が出てくるのがこの現象です。

腹膜透析では、この浸透圧を利用して体内に溜まった余分な水分を除去（除水）します。そのために、透析液には浸透圧を高める物質としてブドウ糖（グルコース）が加えられています。

腹膜透析には、主に患者さん自身が手動で透析液を交換する方法と、機械を使って自動的に交換する方法の2種類があります。患者さんのライフスタイルや身体の状態に合わせて、最適な方法が選択されます。

CAPD（連続携行式腹膜透析）

CAPD（Continuous Ambulatory Peritoneal Dialysis）は、「連続携行式腹膜透析」と呼ばれ、患者さん自身が手動で透析液の交換を行う方法です。一般的に、1日に3～5回程度、透析液のバッグを交換します。1回の交換にかかる時間は20～30分程度です。

この方法の最大の利点は、患者さんが自分の生活リズムに合わせて透析を行える点です。通院は月に1～2回程度で済むため、頻繁な通院が難しい方や、外出が多い方にも適しています。ただし、毎日複数回の自己操作が必要となるため、清潔操作の徹底と自己管理能力が求められます。

APD（自動腹膜透析）

APD（Automated Peritoneal Dialysis）は、「自動腹膜透析」と呼ばれ、専用の機械（自動腹膜透析装置）を使って、主に就寝中に自動で透析液の交換を行う方法です。患者さんは就寝前に装置とカテーテルを接続し、あとは機械が自動的に透析液の注入・貯留・排液を繰り返します。治療時間は通常、6～10時間程度です。

APDの大きなメリットは、日中の時間を透析に拘束されることなく自由に使える点です。仕事や学業、趣味など、日中の活動を中断することなく生活できるため、社会復帰を目指す方や、日中の活動量が多い方に特に適しています。ただし、装置の設置スペースが必要となる点や、停電時の対応などを事前に確認しておく必要があります。

腹膜透析の原理を理解したところで、次に実際の治療がどのように行われるのかを見ていきましょう。中心となる作業は「バッグ交換」と呼ばれ、透析液の出し入れを行う一連の操作を指します。1回の交換にかかる時間は約30分程度で、これを1日に数回、決められた手順に沿って行います。ここでは、その流れを4つのステップに分けて解説します。

ステップ1：準備と接続

すべての作業の基本であり、最も重要なのが準備段階です。まず、窓を閉め、ペットや人が出入りしない清潔な場所を選びます。そして、石鹸と流水で指の間や手首まで丁寧に手洗いを行い、清潔なタオルで拭いた後、消毒液で手指を消毒します。

準備が整ったら、新しい透析液バッグと、ご自身の腹部から出ているカテーテルを、医療機関で指導された清潔操作の手順に従って慎重に接続します。この過程での清潔操作の遵守が、腹膜炎などの感染症を予防する上で絶対的に重要です。

ステップ2：排液

接続が完了したら、まず腹腔内に溜まっていた古い透析液を体外に排出します。この古い透析液には、数時間の貯留期間中に血液から移行してきた老廃物や余分な水分が含まれています。

排液は重力を利用して行います。空の排液用バッグを、椅子に座った自身の体よりも低い位置（床など）に置くことで、透析液は自然に腹腔内から流れ出てきます。この排液にかかる時間は、通常10分から20分程度です。このとき、排出した液の色や濁りの有無、量を確認する習慣をつけることが、腹膜炎の早期発見や体調管理に繋がります。

ステップ3：注液

排液が完全に終わったことを確認したら、次に新しい透析液を腹腔内へ注入します。今度は、新しい透析液が入ったバッグを、体よりも高い位置（専用のスタンドなど）に吊るします。

これも重力を利用し、バッグからカテーテルを通って、新しいきれいな透析液がゆっくりと腹腔内へ流れていきます。注入する量は処方によって異なりますが、一般的には1.5〜2.0リットルです。注入時に痛みや強い張り感などの違和感がないかを確認しながら行います。

ステップ4：貯留と分離

規定量の新しい透析液の注入が終わったら、カテーテルを透析液バッグのチューブから切り離し、カテーテルの先端には滅菌された新しい保護キャップをしっかりと装着します。これで一連のバッグ交換作業は完了です。

透析液が腹腔内に溜まっている時間（貯留時間、ドウェルタイム）は、通常4〜6時間程度です。この貯留時間中は、カテーテルを衣服の下に固定すれば、仕事、家事、散歩など、日常生活を自由に送ることができます。そして、この貯留時間中に、先に説明した「拡散」と「浸透」の原理によって、血液が静かに、そして連続的に浄化されていくのです。このサイクルを1日に数回繰り返すことで、24時間体制で体内の環境を整えます。

腹膜透析は、患者さんの生活の質を重視した治療法として多くの利点を持つ一方で、注意すべき点も存在します。治療法を選択する際には、これらのメリットとデメリットを十分に理解し、ご自身のライフスタイルや価値観に照らし合わせて検討することが重要です。

腹膜透析のメリット

腹膜透析が多くの患者さんに選ばれる理由には、以下のような点が挙げられます。

腹膜透析のデメリット

腹膜透析が多くの患者さんに選ばれる理由には、以下のような点が挙げられます。

感染症のリスク（腹膜炎など）

腹膜透析の最も重要な合併症の一つが「腹膜炎」です。腹膜炎は、透析液の交換時に細菌が腹腔内に入り込むことで発生します。予防のためには、透析液の交換時の厳格な手洗いと清潔操作の徹底、カテーテル出口部の適切なケアが極めて重要です。万が一腹膜炎が疑われる症状が出た場合は、速やかに医療機関に連絡し、適切な処置を受ける必要があります。

対策: 感染予防の基本は、「毎日の出口部ケア」と「バッグ交換時の徹底した清潔操作」に尽きます。指導された手順通りに、出口部を毎日洗浄・消毒し、清潔に保つことが何よりも重要です。また、便秘になると腸内の圧力が高まり、腸内細菌が腹膜へ移行して腹膜炎を引き起こすことがあるため、食物繊維の摂取や適度な運動による排便コントロールも大切です。

透析療法には腹膜透析の他に「血液透析」があります。両者は腎臓の機能を代替するという目的は同じですが、仕組みや治療場所、頻度などに大きな違いがあります。以下の表で主な違いを比較してみましょう。